Layla est une descendante des pyréens ayant fui l’île il y a 50 ans. Elle a grandi dans la Nouvelle-Kessa, le ghetto d’Yr, et a voyagé aux alentours en raison des activités commerciales entreprises par sa mère, dénommée Dounia Saïd. À la mort de celle-ci, Layla repris la petite affaire familiale et depuis les affaires sont florissantes. Son grand demi-frère, Samir Saïd, est son complice de toujours.
Samir est le fils du premier mariage de Dounia avec Al-Morsi Carik, tandis que Layla est l'aînée de trois enfants produits par le deuxième mariage, cette fois avec Osman Benhali. Malheureusement, en dépit des moyens financiers suffisants de Dounia, celle-ci périt d'une maladie qu'on associe aux pauvres - probablement la dysentrie- qui sévissait à ce moment dans la Nouvelle-Kessa. Le père de Layla et les plus jeunes enfants trouvèrent la mort dans la même épidémie. Comme famille proche, il faut mentionner aussi un oncle du côté maternel, Ibrahim Saïd. Ce dernier est un aristocrate et est le mentor de Samir ; c’est un membre important et respecté par Samir et Layla.